私は、ジュニアサッカーのコーチとして、小学１年生から６年生までの指導経験がありますが、これまでスポーツ障害を抱え、サッカーを続けられなくなった子どもを何人も見てきました。

　サッカーを辞めて、ひざの負担がない水泳など、他の競技に移る子もいました。ケガで大好きなサッカーが続けられないのはよくないと思い、なにかいい方法はないかと探していたところ、ケガゼロのことを知りました。実際に、ケガゼロプロジェクトのフィジカルチェックをしてみたところ、多くの発見がありました。スポーツ障害を抱えている子、もしくはその兆候が見られる子は、フィジカルチェックの値が比較的、悪い傾向にありました。わかりやすく出ていたのが、体の左右差バランスです。例えば屈む動作にしても、左右差が激しい子はどちらかの足に痛みが出ていたり、つま先立ちができない子は足裏のアーチができておらず、かかとや膝に痛みが出てているといった相関がありました。

　いままであれば、多少痛くても休めば治ると考えて、病院に行かないケースもありました。しかし、フィジカルチェックをして、データとして出てくると、『このままではまずいかも』と感じ、通院する子も出てきました。高学年になって、もっと上を目指したい、ケガをしたくない子は、家庭で熱心に改善トレーニングに取り組んだりと、行動も変わってきましたね。

　指導者や保護者は、サッカースキルの向上に目を向けがちですが、子ども達が生涯スポーツを楽しむ為には、心身ともに健全な成長が必要だと思っています。指導者や保護者には子ども達の心や身体のケアにももっと関心を持ってほしいと思います。

　みなさんはケガについて年間どれだけの時間を費やしていますか? ケガは選手とチームの時間を奪います。確かにケガをする事により人として成長をする事も出来ますが、出来れば避けたいと思うのが本音。選手の体の柔軟性や可動域の話以前に、自分の体に興味を持ち向き合う事が一番大切だとアバンソは考えました。

　フィジカルチェックが選手達だけのものではなく、指導する側のものでもある、そう捉える事が最も大切だと思います。選手のケガはもしかしたら監督、コーチの意識で大きく変えられるものかもしれません。 育成年代の伸びる時期、選手の時計が止まらないように。